È il 1959, a Chicago- come nel resto d'America - la beat generation impazza e il modo più cool di passare la serata è ritrovarsi in un locale fumoso a improvvisare sketch al vetriolo che prendono di mira vizi e virtù di un Paese in piena rivoluzione. Il palco è quello di The Second City. Su quelle travi polverose, da allora, si sono avvicendati tutti i più grandi talenti della comicità americana. Per loro Second City non è stata semplicemente una tappa prima di spiccare il volo, ma è stata un’insostituibile scuola. Con le parole di Jim Belushi: "Non so spiegarmi come siano riusciti a cavarsela quelli che non sono passati da Second City”.

Questo libro racconta con le parole "di chi c’era” il dietro le quinte di quella che è una vera e propria macchina da guerra dell’intrattenimento: scheletri nell’armadio, aneddoti inediti di amori clandestini e feste sfrenate, ricordi ancora vividi a tratti esilaranti, a tratti drammatici, per uno spaccato indimenticabile del mondo che ci ha regalato i più divertenti e dissacranti comici a stelle e strisce, dai fratelli Belushi a Dan Aykroyd, da Bill Murray a Mike Myers, da Alan Arkin a Joan Rivers, da Tina Fey a Steve Carell, e molti molti molti molti... altri.